Full sal på Deichman Grünerløkka da Skjåk vant Årets bibliotek

Med full sal på Deichman Grünerløkka ble Skjåk folkebibliotek i går kåret til Årets bibliotek 2025. Under prisutdelingen holdt leder i Norsk bibliotekforening, Helene Voldner, en tale som satte ord på bibliotekets betydning i en urolig tid.

–  Velkommen til bibliotekene. En hel verden, et tilfluktssted og et speil. 

Bibliotekene tar vare på det viktigste vi har. Kunnskapen, innsikten, menneskene, litteraturen, fortellingene. Fortellingene om hvordan det er å være menneske, om hvor vi kommer fra, og hvor vi skal.  

Litteraturen, og bibliotekene, skaper fellesskap. 

Og fellesskapene må vi verne om. Nå, når vi er omgitt av uforståelige hendelser, når verden går av hengslene, og framtida virker usikker. 

Det er målrettede angrep på bibliotekene. På bygningene, bøkene og menneskene. Kunnskap, kulturarv og fellesskap er målskiver. I tillegg til umistelige menneskeliv har altfor mange arkeologiske steder, biblioteker, arkiver og skriftlige kilder gått tapt i Gaza og i andre kriger. Det er ubeskrivelig, og uforståelig å se for seg hvordan det skal kunne bygges opp igjen, hvordan vi skal kunne fortelle historien når den er tillintetgjort. 

Bøker sensureres og fjernes, og det vi visste i går vet vi ikke om vi kan stole på lengre. Historien viskes ut mens vi står og ser på. 

Men angrepene på litteraturen, på bøkene, på fortellingene, på kunnskapen og bibliotekene viser også hvor mye makt vi har.  

Vi har makt til å forandre samfunn, og til å forandre enkeltmenneskers liv. Når vi tar imot og ser alt som kommer inn gjennom dørene. Smått og stort, langt og kort, de målrettede og de som snubler inn, eller de som kommer fordi de ikke har noe annet sted å gå. For alle disse er vi livsviktige. For noen er vi en livbøye. 

Overalt står bibliotekansatte klare for å veilede og hjelpe, lytte og skravle, og også selv bli litt klokere. Det er demokrati. Det er ytringsfrihet i praksis, og det er beredskap.  

Så det aller viktigste jeg vil si i dag er en stor takk til alle de nominerte, og alle andre som sørger for at det finnes bibliotek. Først og fremst alle som jobber i bibliotekene, og som skaper de lommene av liv og pustepausene vi trenger, og til alle som bruker bibliotekene.  

Takk. 

I en tid preget av uro og usikkerhet minner talen om bibliotekets rolle som et åpent rom for kunnskap, fellesskap og ytringsfrihet. Bibliotekene er viktige. Bruk dem.

Bilder tatt av Naomi Shadow Westbye